阴虱病的病原是一种体外寄生虫——阴虱虫。在身体生存的跳蚤有3种，即头虱、体虱和阴虱虫，他们的生存位置、生活习性和外型形状略有不同。阴虱虫也称作耻阴虱虫。阴虱身材小而平扁，呈淡黄色或茶色的小色斑，人眼可看到，均值约长1～2mm（白芝麻尺寸），雌阴虱虫身长1.5-2.0Mm，雄阴虱虫身长0.8-1.2Mm。
 

　　人眼看阴虱虫是一个个土黄色的硬粒，一时通常很难发觉。阴虱虫有三对足，前足长细，后俩对足较宽有勾形硬刺，样子狠猛，胸腹腔相接，腹短宽似巨蟹。阴虱虫不躲到人的衣缝内，它的巨爪握紧人的体毛，不经意能生存在汗毛、眼眉及眼睫毛上。依靠其大爪把握住毛干，精子活动力较小，常将唇部（喙器）埋于肌肤、头发毛囊、毛党员干部或紧靠于肌肤。不喜欢主题活动，平时每日多主题活动10mm，常见爪勾挂于毛根上。以人的血为营养成分，一天饮血４－５次。
 

　　进餐前的阴虱虫是灰白，进餐后变为铁锈色。汲取血夜时把人的肌肤咬到，又将其有害唾沫引入身体，还边饮血边排便，故造成私处皮肤发痒及炎症现象。人的体温合适阴虱虫生长发育。自然条件下，雌虱的使用寿命为35天，繁殖率较强，在这段时间生卵约50个，一个雄虱能使好几个雌虱授精。生卵于人的体毛根处，其卵可牢固地黏附在体毛上，不易洗去或清掉。幼虫也粘附在人的体毛上，为铁锈色或暗红色的硬粒，由卵卵化出幼虫，若虫再长成若虫，生长发育一代约需20天上下，成阴虱虫的使用寿命约一个月上下。一个人的身上可带几十个幼虫，虫卵的卵化时长为８－９天。阴虱虫的幼虫和若虫都借助吸人血谋生。阴虱虫一般不离去体毛部，仅有当性生活时阴虱虫才离去原寄主，感染于新的寄主。
 

　　阴虱虫也同别的虱病一样，还可散播回归热及斑疹伤寒等传染性疾病。当虱繁育未得第几代时，大部分患者都是会就诊。阴虱虫使痘患骚痒，晚间特别是在比较严重，极少数患者可有轻中度发烫，肌肉疼，或颈淋巴肿大。因为受阴虱虫咬后，患者体毛部肌肤骚痒难耐，经常因为搔抓可使肌肤毁坏继发性细菌性感染。
 

　　此外，阴虱虫饮血时，唾沫进到人的血夜，而让人的血红蛋白浓度掉色，被阴虱虫咬过的区域有少量流血，出血处就成青斑。阴虱虫消灭后，青斑可再次存有数月之久。