单纯疱疹病毒归属于一种高致病DNA病毒，这类病毒疱疹包括I型和II（HSV1/2）二种种类。全世界的疱疹病毒感染较为广泛散播，尤其在工业化国家感柒疱疹病毒感染群体达到50%以上，乃至，在其中有90%成人身体内发觉了单纯疱疹病毒的血清蛋白I变形，10%上下单纯疱疹病毒的血清蛋白则变II型。
前期感柒，根本原因是与感柒患者有触碰(包含唾沫或生殖器官分泌物增多)，及根据静脉注射或移植术导致的互相污染或医源性感染。
前期感柒后，病毒感染会终身生存在部分的神经纤维中，会造成替伏期的激话.在生产期内生殖器疱疹的推广全过程，对免疫能力一切正常的人而言沒有显著的临床表现，而对抵抗能力不高的人则会发生明显的临床医学病发症。但大部分情形下可能造成部分或蔓延型脓毒类病症。
替伏期在2-12天中间，感染性会维持至肌肤或黏膜发生泡疹(约3周時间)或内源感柒发作期。I型单纯疱疹病毒的前期感柒90%沒有显著的病症，有10%上下的患者会在唇，口或角膜及结膜炎位置发生特征的泡疹。
这种脓包性泡疹会在有皮肤湿疹的肌肤上蔓延，并也许会威胁性命。进一步的病发症是大脑炎(70%是致命性的)或脑炎。12%的II型单纯疱疹病毒前期感柒会发生忽然小产，外阴阴道炎或男性生殖器阴襄疹子。
